Till en middag - oavsett hur den ordnas - brukar man skicka ut en skriftlig inbjudan.
Idag skickar även disputanden/respondenten inbjudningarna på förhand.
Detta kan göras då ett disputationstillstånd från fakulteten garanterar redan kvaliteten på avhandlingen.
Varje disputand/respondent utformar inbjudan efter egen smak .
Förutom tid och plats kan det vara bra att ange klädsel.
Inbjudan kan vara informell och delas ut med internpost eller vara mer påkostad.
Eftersom doktorsavhandlingens öde blir formellt klart först i slutet av disputationsakten, var det förr inte brukligt att skicka inbjudningar på förhand. Detta gäller inte idag.
Enligt denna äldre sed frågade disputanden/respondenten av opponenten före disputationsakten, om han kunde börja förbereda middagen och efter att ha fått positivt svar gav hen "antydningar" om saken till sina gäster.
Allra först önskar den nya doktorn/respondenten de närvarande välkomna innan måltiden börjar.
Om man vill följa traditioner för en disputationsmiddag är det ungefär följande:
Den nya doktorn/respondenten hälsar alla välkomna och ber gästerna sätta sig till bords (eller servera sig vid det gående bordet).
Talen hålls först efter maten dvs. under kaffet.
Disputanden (den nya doktorn/respondenten) tackar i sitt eget tal opponenten och ordföranden.
Efter huvudrätten (eller tömt sin första tallrik) håller den nya doktorn/respondenten (disputanden) sitt tal där hen tackar sådana som hjälpt hen på vägen.
Middagen var, enligt äldre sed, en fest som bl.a. hölls för att tacka opponenten och därför ska den nya doktorn/respondenten (disputanden) än idag tacka hen först.
Därefter är det på sin plats att tacka ordföranden, sedan handledaren samt andra kolleger och vänner som har någon andel i det forskningsarbete som ligger bakom doktorsavhandlingen.